大多數(shù)新生事物的誕生初期都會(huì)在它的影響范圍內(nèi)帶來(lái)亂象,但隨著時(shí)間的消逝,最終鉛華褪盡,塵埃落定,其本質(zhì)浮出水面,人們對(duì)它們的認(rèn)知也會(huì)越來(lái)越清晰。搖滾樂(lè)如此,電子游戲如此,人工智能如此,互聯(lián)網(wǎng)亦是如此。
與前面幾個(gè)例子不同的是,互聯(lián)網(wǎng)的影響范圍之廣,作用之大,是前所未有的。互聯(lián)網(wǎng)及計(jì)算機(jī)技術(shù)的大范圍應(yīng)用,使信息的傳遞速度極大提升,分發(fā)的成本極大下降,最終導(dǎo)致傳播的效率大大提升,這些變化與工業(yè)時(shí)代的變化是不可同日而語(yǔ)的。
工業(yè)時(shí)代解決了生產(chǎn)力的問(wèn)題,比如,過(guò)去制作一雙鞋子需要一個(gè)工匠一周的時(shí)間,那么這雙鞋子的成本自然走高,對(duì)于當(dāng)時(shí)的普通消費(fèi)者來(lái)講,如果想每天依心情選擇不同的鞋子是要付出高額的成本的。不僅如此,隨著工業(yè)化進(jìn)程的加深,在皮革的生產(chǎn),成品鞋的運(yùn)輸?shù)确矫娴男识嫉玫搅颂嵘矛F(xiàn)在的話說(shuō)就是產(chǎn)業(yè)鏈的上下游都發(fā)生了變化。在這個(gè)過(guò)程中,通過(guò)標(biāo)準(zhǔn)化大規(guī)模生產(chǎn),降低了產(chǎn)品的復(fù)制成本,最終導(dǎo)致消費(fèi)者所能選擇的實(shí)體產(chǎn)品極大豐富。
今天,北京的小李想要購(gòu)買一款在美國(guó)最新生產(chǎn)的運(yùn)動(dòng)手表,他只需要在網(wǎng)上簡(jiǎn)單的操作,幾天后,這款炫酷的手表就會(huì)寄到家門口。如果小李所需的不是實(shí)實(shí)在在的商品,而是一篇最新的關(guān)于轉(zhuǎn)基因的論文之類,那么它傳遞和分發(fā)的效率就更高了,一個(gè)信息可以以極低的成本無(wú)限制的分發(fā),因?yàn)檫@類“產(chǎn)品”不像實(shí)體產(chǎn)品那樣,它們的復(fù)制是幾乎不需要成本的。
如果你以為故事到這里就會(huì)變成“王子與公主從此幸福的生活下去……”,那你們就錯(cuò)了。事情并沒(méi)有完全按照我們的預(yù)想發(fā)展下去,在互聯(lián)網(wǎng)廣泛應(yīng)用的初期的確產(chǎn)生了很多以信息產(chǎn)品為基礎(chǔ)的創(chuàng)新,這些創(chuàng)新有些死掉了,有些活下來(lái)了,當(dāng)然,活下來(lái)的也不等于它還是健康的,比如,微信朋友圈。同時(shí),在這個(gè)過(guò)程中產(chǎn)生了兩個(gè)新問(wèn)題。
一、你永遠(yuǎn)無(wú)法做出最優(yōu)選擇。我們知道,所謂的最優(yōu)選擇一定是在有限選擇范圍內(nèi)做出的,信息產(chǎn)品以極低的成本復(fù)制分發(fā),選項(xiàng)無(wú)限增加,而供我們讀取信息的時(shí)間有限,信息的價(jià)值參差不齊,因此,無(wú)論你消耗時(shí)間讀取哪一條信息,都會(huì)損失讀取比這個(gè)信息更有價(jià)值信息的機(jī)會(huì)。比如,某個(gè)陽(yáng)光明媚的下午,我有2個(gè)小時(shí)的休閑時(shí)間,想要看一部電影,這時(shí)候有兩個(gè)選項(xiàng),那么我可以花費(fèi)10分鐘的時(shí)間來(lái)比較一下這兩部電影,然后做出選擇,多半我能夠選到更好的那部電影。但如果同樣的時(shí)間,我有10000部電影供選擇,了解這10000部電影的時(shí)間就已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了2個(gè)小時(shí),那么,我要么盲選,選到最佳選項(xiàng)的概率極地,要么在選擇狀態(tài)中默默浪費(fèi)掉2個(gè)小時(shí),所獲為0。因此,無(wú)論如何都是損失,同時(shí),又因?yàn)槿藗兊?ldquo;厭惡損失”產(chǎn)生“無(wú)盡的焦慮”。
二、信息的消耗速度大于信息的生產(chǎn)速度。目前,信息分發(fā)的內(nèi)容大多來(lái)源于存量,正是由于分發(fā)效率的提升導(dǎo)致即使從傳播過(guò)程中獲得極低的利潤(rùn),也比漫長(zhǎng)的原創(chuàng)積累劃算,況且原創(chuàng)的內(nèi)容是否能夠被受眾所接受?這種風(fēng)險(xiǎn)也比從存量中挖掘要大很多,因此,增量信息在減少。但同時(shí),由于高效的分發(fā)也導(dǎo)致存量的消耗極為迅速。結(jié)果,就成了今天的樣子,無(wú)論是文學(xué)、影視,還是互聯(lián)網(wǎng)營(yíng)銷,充斥著抄襲、復(fù)制、套路。
我們從三個(gè)角度(受眾、商家、政府)來(lái)思考一下這個(gè)問(wèn)題。
我們先從受眾的角度來(lái)理解一下這個(gè)問(wèn)題。普通人能夠感受到的信息的變化有哪些呢?最初,由于信息低成本的的復(fù)制和分享,使得我們不再需要付出高額的金錢成本(比如買書花掉的錢)和時(shí)間成本(比如等待一封信的時(shí)間)來(lái)獲取信息,所以在初期我們的確享受到了這種便利。在這個(gè)過(guò)程中,信息的生產(chǎn)速度并沒(méi)有太大的變化,人腦處理信息的速度也沒(méi)有發(fā)生太大的變化。
首先發(fā)生變化的是處理信息的這一端,既然我們沒(méi)辦法極大的提高處理信息的速度,那干脆我們就不要接收那么多的具體信息,直接接收索引信息或結(jié)論性信息,直觀的表象就是博客變成了微博,人人社區(qū)變成了朋友圈,大部頭電影變成了系列電影,長(zhǎng)篇連續(xù)劇變成了十幾分鐘的網(wǎng)絡(luò)短劇等等,各種類型的信息都在自我縮減或分化成更小的個(gè)體,以便能夠進(jìn)入到人們的碎片時(shí)間中。即使這樣,由于信息的復(fù)制和更多的鏈接建立,還是充斥了太多的信息,直到完全填滿我們?nèi)粘5臅r(shí)間,除了必要的生存消耗時(shí)間,我們幾乎所有的時(shí)間都有信息需要處理,而且渠道大多數(shù)來(lái)源于互聯(lián)網(wǎng)。
而在另一端,信息的生產(chǎn)端也發(fā)生了變化,如我們之前所說(shuō)的,傳播消耗掉的信息大多來(lái)源于存量,直接的復(fù)制與分享要比生產(chǎn)原創(chuàng)信息容易的多,就像近兩年的流行音樂(lè)一樣,原創(chuàng)歌手大量流失,充斥在網(wǎng)上的是大量的盜版和翻唱。其次,完整、深度的原創(chuàng)信息受碎片化的影響也在大量減少。
所以,實(shí)際上今天的信息時(shí)代并沒(méi)有發(fā)生克里斯安德森所描述的長(zhǎng)尾效應(yīng),反而加劇了二八的分化。因?yàn)椋瑢?duì)于個(gè)體的信息消費(fèi)者來(lái)講,時(shí)間貨幣總量不變,但信息選項(xiàng)的增加,導(dǎo)致時(shí)間貨幣升值,不同于金錢貨幣購(gòu)買商品時(shí)的狀態(tài),時(shí)間貨幣無(wú)法存儲(chǔ),且一直消耗、必須消耗。時(shí)間貨幣無(wú)論是在購(gòu)買高價(jià)值的信息還是購(gòu)買垃圾信息時(shí),所消耗的數(shù)量是差不多的,但是在購(gòu)買前,個(gè)體消費(fèi)者往往難以從眾多選項(xiàng)中識(shí)別出信息的價(jià)值,這就導(dǎo)致購(gòu)買風(fēng)險(xiǎn)增加,而且一旦用時(shí)間貨幣購(gòu)買到垃圾信息,損失的成本也有所增加。那么,為了避免這種風(fēng)險(xiǎn),最簡(jiǎn)單的方法就是通過(guò)品牌認(rèn)知或參考大眾選擇,這些都會(huì)加劇受眾選擇信息的馬太效應(yīng)。
為了幫助大家(尤其是信息及內(nèi)容相關(guān)行業(yè)從業(yè)者)更好的認(rèn)識(shí)這個(gè)問(wèn)題,我們引入兩個(gè)概念:?jiǎn)?dòng)風(fēng)險(xiǎn)和駐留風(fēng)險(xiǎn)。
當(dāng)個(gè)體消費(fèi)者想要讀取一條信息(或內(nèi)容)時(shí),如前所述,由于我們無(wú)法選到最優(yōu)選擇,這說(shuō)明在啟動(dòng)信息讀取的時(shí)候是存在風(fēng)險(xiǎn)的,我們稱之為啟動(dòng)風(fēng)險(xiǎn),而為啟動(dòng)讀取消耗掉的成本我們姑且稱之為啟動(dòng)成本。
同樣,在我們開(kāi)始讀取一條信息后,因?yàn)槲覀冸S時(shí)可以終止未完全讀取的信息,做這個(gè)決策又面臨了新的風(fēng)險(xiǎn),如果這個(gè)信息是一個(gè)垃圾信息,那么讀取的時(shí)間越長(zhǎng)就意味著損失越大,但同時(shí)有另一種情況,有些有價(jià)值的信息需要漫長(zhǎng)的鋪陳、立論等,只有在完整讀取全部信息時(shí)才能獲取其價(jià)值,那么如果終止信息讀取意味著前期讀取的時(shí)間成本和啟動(dòng)成本都成為了沉沒(méi)成本。因此,這個(gè)選擇同樣存在風(fēng)險(xiǎn),我們稱之為駐留風(fēng)險(xiǎn),這個(gè)過(guò)程中消耗的成本可以稱之為駐留成本。
弄清楚了這兩個(gè)概念的運(yùn)作機(jī)制,就基本搞清楚了信息(或內(nèi)容)行業(yè)的現(xiàn)狀,也預(yù)示了部分未來(lái)。面臨目前相關(guān)行業(yè)的亂象,未來(lái)很可能向兩個(gè)方向發(fā)展,一方以降低啟動(dòng)成本(增加啟動(dòng)概率)為目標(biāo),另一方以解決駐留成本問(wèn)題(增加駐留時(shí)間并提高價(jià)值)為目標(biāo)。目前來(lái)看,前者更多,但長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看,后者會(huì)迎頭趕上。
要想獲得更高的啟動(dòng)概率,往往感性認(rèn)知的內(nèi)容更容易被啟動(dòng),尤其是那些迎合大眾的內(nèi)容,但是好的內(nèi)容并不一定會(huì)立刻迎合大眾,這一部分當(dāng)以增加駐留時(shí)間為主責(zé),同時(shí),深度與廣度往往是對(duì)立的,深度市場(chǎng)往往是細(xì)分市場(chǎng)。
信息爆炸還會(huì)帶來(lái)三個(gè)方面的變化,首先,受眾對(duì)信息的分辨能力會(huì)有所提升,由于經(jīng)驗(yàn)的增加,人們可以用更短的時(shí)間,更準(zhǔn)確的分辨信息的價(jià)值。其次,那些快餐式的低營(yíng)養(yǎng)信息,會(huì)受邊際效應(yīng)的影響,對(duì)受眾的價(jià)值會(huì)逐越來(lái)越低。最后,受傳播效率提高的影響,信息市場(chǎng)呈現(xiàn)非理性的繁榮,這種假象使得信息單價(jià)降低,原創(chuàng)信息生產(chǎn)者獲益相應(yīng)降低,部分生產(chǎn)者因此流失,原創(chuàng)產(chǎn)品減少。這些都佐證了為什么深度原創(chuàng)的信息(或內(nèi)容)在未來(lái)會(huì)有更好的市場(chǎng)。
從另一方面講,商家也會(huì)依仗專業(yè)人士提供更多、更科學(xué)的信息篩選服務(wù),當(dāng)人們對(duì)此服務(wù)價(jià)值的認(rèn)知加深時(shí),也會(huì)更認(rèn)同通過(guò)付費(fèi)來(lái)獲取此類服務(wù)的方式,而那些權(quán)威的、高效的商家也會(huì)因此獲利。總體上看,在未來(lái)任何能夠節(jié)省時(shí)間的服務(wù)都會(huì)有利可圖,因?yàn)槲艺J(rèn)為時(shí)間是一切產(chǎn)品的成本,而且這種成本的占比會(huì)越來(lái)越高。商家還可以通過(guò)索引、評(píng)級(jí)等方式來(lái)幫助用戶降低讀取信息的啟動(dòng)風(fēng)險(xiǎn)。隨著大數(shù)據(jù)及人工智能技術(shù)的成熟,甚至可以加入類似“原創(chuàng)率”、“原創(chuàng)度”等指標(biāo),來(lái)幫助客戶快速識(shí)別哪些主體是以發(fā)布原創(chuàng)信息為主,那些主體是以復(fù)制整理信息為主,復(fù)制了多少信息,復(fù)制信息的源頭又在哪里等。
信息發(fā)布的平臺(tái)已經(jīng)被巨頭壟斷,但信息生產(chǎn)是無(wú)法壟斷的,根據(jù)稀缺性原則,將來(lái)個(gè)體或者相關(guān)行業(yè)的中小企業(yè)所制造的細(xì)分和精良的信息必將持續(xù)走高。但這些高價(jià)值信息的生產(chǎn)需要漫長(zhǎng)而枯燥的積累,而且短期無(wú)回報(bào),長(zhǎng)期有風(fēng)險(xiǎn)。因此,從政府端應(yīng)該更加注重知識(shí)產(chǎn)權(quán)的保護(hù),甚至適當(dāng)給予經(jīng)濟(jì)扶持,才能保證以信息為主體的文化市場(chǎng)持久穩(wěn)定的發(fā)展。
最后,回到最開(kāi)篇所言,任何新生事物都會(huì)帶來(lái)機(jī)會(huì)與亂象,但最終潮水會(huì)退去,裸泳者浮出水面,而能力者則暢游大海。